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Este conocido y concurrido evento de críquet se celebró en el Gymkhana Ground de Chiang Mai del domingo 30 de marzo al 5 de abril de 2025. El campo se recuperó notablemente tras las inundaciones gracias a los esfuerzos del Comité y el personal, y aunque no se encuentra en su mejor momento, estará en óptimas condiciones para el año que viene.
Participaron 31 equipos, incluyendo 3 equipos femeninos de 10 países de lugares tan distantes como Inglaterra (5), Australia (13), Nueva Zelanda (1), Emiratos Árabes Unidos (1), Grecia (1), Finlandia (1), Tailandia (5), Laos (1), Bangladés (1) y Japón (2). Los Drifters tuvieron un récord de asistencia del 100%, pero su equipo original, compuesto por Time Peters y John Pike, fue complementado por Luke Stokes, Habby Singh, Mike Gerits y Simon Philbrook (también exmiembro de los Drifters) del Pattaya CC y, finalmente, por Abaid Ullah de The Southerners.
El formato de los 6's es muy distinto a los partidos de overs limitados que se ven en todo el mundo, con 5 overs por entrada y cada jugador lanzando un over, excepto el wicketkeeper. Los lanzamientos abiertos y los lanzamientos sin bola suman 3 carreras cada uno, no se vuelven a lanzar y no hay tiro libre. Los bateadores que anotan 30 carreras deben retirarse y no pueden regresar. Un par sería 60-65 y un buen puntaje sería superior a 75. Los equipos se dividieron en las divisiones de Jugadores y Caballeros, y sus posiciones después de 3 partidos determinarían el trofeo al que aspiraban.
Había 4 puntos por victoria, 2 por empate y puntos de bonificación por anotar cierta cantidad de carreras o tomar una cierta cantidad de wickets.
El primer partido de los Drifters fue contra los Lanna Purple Helmets (LPH), quienes habían ganado el sorteo y decidieron batear primero. Esto llevó a Paul Jeffels y Richie George a las líneas de bateo para enfrentar los lanzamientos de Luke Stokes, que fueron algo erráticos y costaron 17 carreras por over. Ton, cedido temporalmente debido a la ausencia de Mike Gerits y Ubaid, salió un poco más barato al bate, pero un No Ball 9 elevó el total a 26 después de dos overs. Habby Singh y Tim Peters lanzaron bien y mantuvieron el marcador en 2 en cuatro overs. John Pike fue derribado y tuvo mala suerte de no conseguir un wicket cuando Luke dejó caer una atrapada, algo inusual. Richie se retiró con 38 y LPH terminó con 4 por 34.
Los Drifters no esperaban mucha dificultad para llegar a 63. Luke Stokes y Habby Singh tomaron el pliegue e inmediatamente atacaron a Martin Peters con límites. Todos los lanzadores de LPH recibieron el mismo trato y Habby se retiró con 31 de 8 bolas. Luke continuó el ataque y se mantuvo en 28 sin out, tras añadir más límites (un total de 6 cuatros y 4 seises). Los Drifters llegaron a 66 en 3 overs y 5 bolas para lograr una victoria por 6 wickets y 6 puntos para la tabla. Un buen comienzo de la competición.
El segundo día, lunes 2, se jugó contra los Divine Felons. Los Drifters ganaron el sorteo y decidieron lanzar. Abaid lanzó el primer over y fue reprendido por Asim Rana y Shiv Shankar con 31 carreras. Luke lanzó a Asim con 20 carreras y solo concedió 16, 8 por 28 después de 1. Habby apretó aún más las tuercas al forzar un borde superior de Shiva y recibió una atrapada y lanzó por 2. 10 por 36 de 2 con Andy McLean dentro. John Pike ganó el último over y logró que Andy corriera gracias a un buen lanzamiento.
Dave Watlin terminó con 22 no out y los Devine Felons tuvieron marca de 63 por 3 y se enfrentaron a su primera derrota.
Ubaid y Luke comenzaron la persecución contra Asim. Como espectador, fue un espectáculo. Como lanzador, fue doloroso. Las carpas de los jugadores y la cuerda que delimitaba el campo estaban llenas de 4s y 6s, y el público aplaudió. Abaid se retiró con 34 tras 8 bolas y Luke llegó a 22 no out, asistido por Habby, quien llegó a 12.
Asim, Dave Shiva y Ross sufrieron la tristeza de las figuras de bolos cuando los Drifters llegaron a 68 a través de un 6 en la última bola en 3.2 overs y otra victoria de 6 wickets con 6 puntos más.
El tercer día, martes 3, Mike Grits se unió al equipo tras verse retrasado por los acontecimientos en Bangkok y estaba listo para unirse a la carrera. Su oportunidad surgió cuando los Drifters ganaron el sorteo contra los Patos Finlandeses y decidieron batear primero. Abrió con Ubaid contra Chalam. Mike puso a Ubiad en strike y la fiesta comenzó. 1 en el primer over. Abaid le dio a Simon Dillsworth el mismo trato y se retiró con 20 en 33 bolas. Luke entró en el número 7 mientras Mike continuaba con la misma racha contra Paul Swann. 3 por 77 después de 0 overs y Mike se retiró con 3.
Luke tomó el relevo contra Mikael Berglund, quien tuvo un tranquilo over de 16. 93 por 0 después de 4. Luke se retiró en 32 con un 6 cuando Habby consiguió algunos y The Drifters anotó un convincente 109 por 0. El puntaje más alto del torneo.
Los Patos Finlandeses ya estaban bajo presión. Chalam y Mikael salieron a enfrentar a Mike Gerits, quien atacó en el primer over, mientras Habby atrapaba la bola en el borde largo, mientras Mikael buscaba un pato. 7 de 1. Abaid volvió a lanzar fuera, con más bolas abiertas para 20 carreras, principalmente para Chalam. 28/1 en 2. Habby lanzó bien y Tim indujo a Chalam a un slash con una bola (más o menos) abierta, donde Luke lo atrapó por detrás para 15 carreras. 36/2 después de 4. John Pike se llevó el último over con 5 carreras y los Patos Finlandeses se hundieron con 41 de 2. Los Drifters ganaron por 68 carreras y sumaron 7 puntos para la tabla. Mike Gerits fue galardonado con el Premio al Jugador del Día.
Tras finalizar la Primera Ronda, los Drifters lideraron la Tabla de Jugadores con 19 puntos y un NRR de 10.737. Como resultado, avanzaron al Grupo A de la Copa junto con los Lamphun Lion Kings y Six Pistols 1. Las posiciones finales en dicha tabla determinarán la selección para las semifinales y la final de la Copa.
