Bangkok, 2 de mayo de 2025 – El Primer Ministro Paetongtarn Shinawatra recurrió hoy a las redes sociales para abordar las crecientes preocupaciones sobre el sector turístico en dificultades de Tailandia, reconociendo que los ambiciosos objetivos turísticos del país para 2025 se están quedando cortos.
En su mensaje desde la Casa de Gobierno, la Primera Ministra mencionó una combinación de desafíos externos e internos, como la incertidumbre económica mundial, la inestabilidad regional y problemas internos como los rumores sobre la seguridad que afectan la llegada de turistas chinos y las consecuencias de un reciente terremoto. Solicitó una reunión urgente con el Ministro de Turismo y Deportes para diseñar estrategias de apoyo al sector, señalando la necesidad de campañas innovadoras para estimular el turismo durante la temporada baja.
El sector turístico tailandés se ha enfrentado a grandes obstáculos en 2025. El gobierno se fijó inicialmente un ambicioso objetivo de 3.5 billones de baht (aproximadamente 106 2.32 millones de dólares) en ingresos totales por turismo, con una previsión de 39 billones de baht provenientes de entre 40 y 1.17 millones de visitantes internacionales y 203 billones de baht provenientes de 10.7 millones de viajes nacionales. Sin embargo, cifras recientes indican un déficit, con tan solo 1 millones de llegadas internacionales registradas entre el 13 de enero y el 2025 de abril de 0.94, un modesto aumento del 2024 % en comparación con el mismo período de XNUMX.
La declaración de la Primera Ministra destacó el papel crucial del turismo, que representa aproximadamente el 12% del PIB de Tailandia y casi una quinta parte de sus empleos. "Según la situación actual del turismo, las cifras aún no se ajustan a los objetivos, debido a numerosos factores", escribió. "Todos estos son desafíos que el gobierno debe seguir resolviendo y encontrar medidas para afrontarlos".
Entre los factores externos, Paetongtarn señaló la desaceleración económica mundial, que ha frenado la demanda de viajes a nivel mundial. La inestabilidad regional, en particular tras el terremoto que se originó en Myanmar el 28 de marzo de 2025, ha minado aún más la confianza en el sector turístico tailandés. El terremoto, que provocó el derrumbe de un edificio en Bangkok, contribuyó a una disminución en el número de visitantes durante el festival Songkran, una época de alta demanda turística.
A nivel interno, Tailandia ha lidiado con problemas de seguridad que han afectado desproporcionadamente a su principal mercado emisor: los turistas chinos. A principios de 2025, el sonado secuestro del actor chino Wang Xing cerca de la frontera entre Tailandia y Myanmar desató un temor generalizado en las redes sociales chinas, lo que provocó cancelaciones antes de las festividades del Año Nuevo Lunar. Este incidente, sumado a la lucha contra las estafas en centros de llamadas que involucraban a ciudadanos chinos, ha mermado el atractivo de Tailandia. Las llegadas de chinos en el primer trimestre de 2025 ascendieron a 1.33 millones, un descenso interanual del 24 %, lo que llevó al gobierno a revisar su objetivo de visitantes chinos para 2025 de 8 millones a 6.7 millones, igualando las cifras de 2024.
En respuesta a estos desafíos, la Primera Ministra Paetongtarn ha instado al Ministerio de Turismo y Deportes, encabezado por el Ministro Sorawong Thienthong, a priorizar la consecución de los 2 billones de baht en ingresos por turismo internacional, un hito alcanzado en 2019, el año récord de Tailandia antes de la pandemia, con 39.8 millones de llegadas. «El gobierno debe seguir buscando soluciones y medidas para afrontar estos desafíos», declaró, señalando un cambio hacia la atracción de turistas con mayor gasto para compensar la disminución del volumen.
La campaña "Amazing Thailand Grand Tourism and Sports Year 2025", lanzada en octubre de 2024, sigue siendo un componente fundamental de esta estrategia. La iniciativa promueve el patrimonio cultural de Tailandia, las "ciudades joya oculta" menos conocidas y su atractivo durante todo el año, con promociones personalizadas para diversos mercados. Paetongtarn destacó la necesidad de realizar campañas durante la temporada baja, como la temporada de lluvias, para atraer a visitantes de regiones áridas que buscan climas más frescos.
El gobierno también está explorando mercados alternativos para compensar la escasez de visitantes chinos. La Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) ha organizado giras turísticas en ciudades chinas secundarias y eventos como el "Festival de la Increíble Tailandia" en Bután para conectar con los mercados emergentes. Además, se están realizando esfuerzos para atraer turistas de alto valor de Europa y Oriente Medio, conocidos por sus estancias más largas y un mayor gasto.
Para abordar las preocupaciones de seguridad, Paetongtarn ha priorizado restaurar la confianza de los turistas chinos. Tras el incidente de Wang Xing, ordenó reforzar las medidas de seguridad y publicó videos generados por IA en mandarín para tranquilizar a los visitantes sobre los protocolos de seguridad de Tailandia. Durante una visita a China en febrero de 2025, abordó las estafas transfronterizas con el presidente Xi Jinping, buscando impulsar la cooperación bilateral en materia de seguridad turística.
También se están implementando mejoras de infraestructura para impulsar el turismo. Tailandia está agilizando los trámites de visado, implementando una Tarjeta de Llegada en línea (TDAC) y modernizando la infraestructura de aviación para dar cabida a 250 millones de pasajeros al año.
