Los residentes de Pattaya acudieron en masa a las gasolineras en cantidades inusualmente grandes el 4 de marzo de 2026, lo que provocó largas colas y que los vehículos se desbordaran hacia las carreteras circundantes, tras rumores generalizados no confirmados y desinformación de que las reservas de petróleo de Tailandia solo durarían 60 días, a pesar de que el primer ministro tailandés, Anutin Charnvirakul, tranquilizó a los nerviosos residentes y dijo que no había necesidad de entrar en pánico y que el gobierno tenía la situación bajo control.
Los reporteros observaron una mayor actividad en las gasolineras del centro de Pattaya. Multitudes de conductores, incluyendo coches y motocicletas, hicieron fila para llenar sus tanques, lo que provocó una congestión considerable en la zona.
El aumento de la demanda se debió a las preocupaciones circulantes de que Tailandia podría enfrentar una escasez de combustible debido al creciente conflicto en el Medio Oriente, particularmente entre Irán, Israel y los EE. UU., y el posible cierre a largo plazo del Estrecho de Ormuz, una ruta crítica para los envíos mundiales de petróleo.
Un residente local compartió su ansiedad, explicando que depende de su vehículo a diario para trabajar y ganarse la vida. "Me preocupaba porque si se acababa el combustible, afectaría directamente mis ingresos", dijo. "Me asusté al saber que el suministro podría durar solo 60 días, así que me apresuré a recargarlo con antelación. Si realmente no había combustible, sería muy duro; tendría que dejar de trabajar y quedarme en casa".
Sin embargo, como se indicó, el primer ministro Anutin Charnvirakul se dirigió al público para disipar el pánico. Explicó que la situación del combustible en Tailandia se mantiene normal a pesar de las tensiones en Oriente Medio y los informes sobre los planes de Irán respecto al Estrecho de Ormuz.
El Primer Ministro señaló que las principales compañías petroleras tailandesas operan bajo el PTT, donde el gobierno posee una participación mayoritaria, y cuentan con el respaldo de las leyes de seguridad energética. Aclaró que las reservas nacionales de petróleo no se limitan a solo 60 días, como se rumoreaba, y que Tailandia puede abastecerse en regiones alternativas más allá de Oriente Medio.
Anutin ordenó a las agencias pertinentes que proporcionaran continuamente información precisa al público, con el fin de generar una comprensión correcta y reducir la alarma innecesaria. Hizo hincapié en la necesidad de un estrecho seguimiento de la situación, pero confirmó que no ha alcanzado una etapa crítica.
Mientras tanto, las gasolineras de la zona de Pattaya siguieron recibiendo un flujo constante de clientes recargando combustible durante todo el día, mientras persiste la preocupación pública a la espera de nuevas garantías claras del gobierno. Las autoridades han instado a la calma y desaconsejado el acaparamiento, ante informes de colas similares en otras partes del país.
