Pattaya, Chonburi
El alcalde de la ciudad de Pattaya, Poramese Ngampichet, conocido popularmente como "Pee Beer" (Hermano Cerveza), expresó su gran satisfacción por el rotundo éxito del festival "Wan Lai Pattaya 2569" (2026), que atrajo a multitudes y generó una importante actividad económica durante la última etapa del período festivo de Songkran.
El festival acuático de tres días, celebrado del 17 al 19 de abril de 2026 en la playa de Pattaya, provincia de Chonburi, transformó el emblemático paseo marítimo en una vibrante zona de celebración con batallas de agua, conciertos en vivo, espectáculos culturales, cientos de puestos de comida y ropa, y múltiples escenarios. El gran día, el 19 de abril, las autoridades cerraron un tramo de 3 kilómetros de Beach Road, desde la rotonda Dolphin hasta la zona de Walking Street, para garantizar la seguridad de los asistentes.
El alcalde Poramese declaró que el evento superó las expectativas, con una afluencia de más de 100,000 visitantes durante el festival. El impacto económico, que abarcó alojamiento, venta de alimentos y bebidas, ventas de comerciantes locales, restaurantes tailandeses y de mariscos especialmente concurridos, transporte y servicios relacionados, se estimó en más de 1.5 millones de baht, inyectando ingresos sustanciales a la economía local.
El festival “Wan Lai Pattaya 2026” fue organizado en colaboración con la Oficina de Pattaya de la Autoridad de Turismo de Tailandia (TAT) y el Ministerio de Cultura. El programa combinó las costumbres tradicionales del Songkran tailandés, como los rituales de vertido de agua, las ofrendas y las procesiones, con entretenimiento moderno, incluyendo actuaciones de artistas populares desde el mediodía hasta la medianoche. Los organizadores priorizaron las medidas de seguridad durante las festividades, incluyendo el cierre de calles y la gestión de multitudes.
El paseo marítimo de Pattaya atrajo a turistas tailandeses e internacionales deseosos de disfrutar de las típicas batallas de agua junto al mar y del ambiente vibrante. También destacó la playa de Jomtien, donde decenas de miles de personas celebraron, muchas de ellas en camionetas salpicando agua alegremente, con numerosos camiones de música y fiestas callejeras, y que se mostró notablemente más intensa y concurrida que en años anteriores.
Los medios locales y las autoridades describieron el evento como una de las extensiones de Songkran más grandes y exitosas de los últimos años, que contribuyó a prolongar la temporada turística y a impulsar los negocios en Pattaya, un destino clave en la provincia de Chonburi. Los informes indicaron una gran afluencia de público incluso en la última noche, con visitantes que disfrutaron de juegos acuáticos y conciertos a pesar de cierta preocupación por el gasto debido a la situación económica.
El éxito de Wan Lai Pattaya 2026 demuestra los continuos esfuerzos de la ciudad por promover el turismo cultural, a la vez que equilibra y estimula la economía local mediante eventos festivos a gran escala. Si bien el evento no es del agrado de todos, como señala The Pattaya News, y algunos expatriados se atrincheran en sus condominios o incluso abandonan el país, la gran cantidad de participantes y el disfrute generalizado demuestran que el evento llegó para quedarse.
